Guess Who: वो एक्टर, जिसने 5 साल की उम्र में जीता था नेशनल अवॉर्ड, ‘शोले’ में किया था काम

कौन था वो नन्हा सितारा? मिलिए मास्टर राजू से

बॉलीवुड के इतिहास में ऐसे कई नन्हे कलाकार हुए हैं, जिनकी अदाकारी ने दर्शकों का दिल जीत लिया। लेकिन आज हम जिस कलाकार की बात कर रहे हैं, उनकी कहानी बेहद अनोखी और प्रेरणादायक है। यह पहेली अक्सर लोगों को सोचने पर मजबूर कर देती है: “वो एक्टर, जिसने 5 साल की उम्र में जीता था नेशनल अवॉर्ड, ‘शोले’ में किया था काम।” इसका जवाब है – मास्टर राजू, जिन्हें राजू श्रेष्ठ के नाम से भी जाना जाता है। हालांकि, नेशनल अवॉर्ड जीतने की सटीक उम्र को लेकर कुछ चर्चाएं हो सकती हैं, क्योंकि उन्होंने फिल्म ‘किताब’ (1977) के लिए सर्वश्रेष्ठ बाल कलाकार का राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार जीता था, उस वक्त वे करीब 11 वर्ष के थे। लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं कि उन्होंने बहुत कम उम्र में ही अपनी अभिनय प्रतिभा का लोहा मनवा लिया था और वे हिंदी सिनेमा के सबसे कम उम्र के नेशनल अवॉर्ड विजेताओं में से एक थे।

मास्टर राजू ने अपने करियर की शुरुआत बेहद छोटी उम्र में ही कर दी थी। उनका जन्म 1966 में हुआ था और वे 70 के दशक के सबसे लोकप्रिय बाल कलाकारों में से एक बन गए। उनकी मासूमियत, सहजता और अभिनय में प्राकृतिकता ने उन्हें निर्देशकों और दर्शकों दोनों का चहेता बना दिया था। उन्होंने कई बड़ी फिल्मों में काम किया, लेकिन उनकी पहचान बनाने में रमेश सिप्पी की कालजयी फिल्म ‘शोले’ का भी बहुत बड़ा योगदान रहा, जहां उन्होंने एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। उनकी आंखों में चमक और चेहर पर मासूमियत के साथ कैमरे के सामने सहजता से आना, उन्हें अन्य बाल कलाकारों से अलग करता था। उन्होंने दिखा दिया था कि अभिनय के लिए उम्र नहीं, बल्कि टैलेंट मायने रखता है।

'शोले' का बीरजू और बाल कलाकार के रूप में उनकी चमक

मास्टर राजू का ‘शोले’ फिल्म में योगदान भले ही एक सहायक किरदार के रूप में था, लेकिन उनका किरदार वीरू (धर्मेन्द्र) और बसंती (हेमा मालिनी) के जीवन में भावनात्मक गहराई जोड़ता है। राजू ने फिल्म में बसंती के छोटे से भतीजे ‘बीरजू’ का किरदार निभाया था, जिसे गब्बर सिंह के आदमियों द्वारा मारा जाता है। यह घटना फिल्म के एक महत्वपूर्ण मोड़ पर आती है, जहां वीरू और जय (अमिताभ बच्चन) गब्बर सिंह से बदला लेने के लिए और भी दृढ़ हो जाते हैं। राजू की मासूम आँखों में डर और फिर शांत भाव दर्शकों के मन में गहरी छाप छोड़ जाते हैं। उनका यह छोटा सा किरदार भी फिल्म की विशाल कैनवास पर अपनी मौजूदगी दर्ज कराता है और आज भी लोगों को याद है, यह उनकी प्रतिभा का ही कमाल था।

‘शोले’ से पहले और उसके बाद भी मास्टर राजू ने कई यादगार भूमिकाएँ निभाईं। उनकी कुछ प्रमुख फिल्में जिनमें उन्होंने बाल कलाकार के रूप में दर्शकों का दिल जीता, वे इस प्रकार हैं:

• परिचय (Parichay, 1972): जहां उन्होंने एक शरारती लेकिन संवेदनशील बच्चे की भूमिका निभाई, और जितेंद्र के साथ उनकी केमिस्ट्री खूब पसंद की गई।
• बावर्ची (Bawarchi, 1972): राजेश खन्ना अभिनीत इस फिल्म में भी उन्होंने एक नन्हे सदस्य के रूप में अपनी उपस्थिति दर्ज कराई।
• चितचोर (Chitchor, 1976): इस फिल्म में भी उनका अभिनय सराहनीय रहा।
• किताब (Kitaab, 1977): यही वो फिल्म थी जिसके लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ बाल कलाकार का राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार मिला, जो उनकी अभिनय क्षमता का अकाट्य प्रमाण था। इस फिल्म में उनके गंभीर और संवेदनशील अभिनय ने उन्हें समीक्षकों की भी तारीफ दिलाई।

मास्टर राजू ने अपनी छोटी सी उम्र में ही दिखा दिया था कि वे किसी भी किरदार को कितनी सहजता से निभा सकते हैं, चाहे वह चंचल हो या गंभीर। उनकी यही खूबी उन्हें उस दौर के सबसे सफल बाल कलाकारों में से एक बनाती है।

बाल कलाकार से वयस्क अभिनेता तक का सफर और मौजूदा स्थिति

किसी भी बाल कलाकार के लिए वयस्क होने के बाद फिल्म उद्योग में अपनी जगह बनाए रखना हमेशा एक बड़ी चुनौती रहा है। मास्टर राजू उर्फ राजू श्रेष्ठ भी इस चुनौती से अछूते नहीं रहे। बचपन में मिली अपार सफलता और पहचान के बाद, जब उन्होंने युवावस्था में कदम रखा, तो उन्हें मुख्य भूमिकाओं में वह सफलता नहीं मिल पाई जिसकी उम्मीद की जा रही थी। हालांकि, उन्होंने अभिनय से अपना नाता कभी नहीं तोड़ा। उन्होंने कई फिल्मों और टेलीविजन धारावाहिकों में सहायक भूमिकाएँ निभाईं और अपनी अभिनय यात्रा को जारी रखा।

राजू श्रेष्ठ ने कई फिल्मों में छोटे लेकिन महत्वपूर्ण किरदार निभाए, जो उनकी बहुमुखी प्रतिभा को दर्शाते हैं। उन्होंने टेलीविजन के माध्यम से भी दर्शकों के साथ अपना जुड़ाव बनाए रखा। 80 और 90 के दशक में उन्होंने कई लोकप्रिय टीवी शोज में काम किया और आज भी वे इंडस्ट्री में सक्रिय हैं। वे अक्सर विभिन्न धारावाहिकों, वेब सीरीज और फिल्मों में सहायक भूमिकाओं में नज़र आते रहते हैं। उनका लंबा करियर इस बात का प्रमाण है कि भले ही उन्हें सुपरस्टार का दर्जा नहीं मिला, लेकिन अभिनय के प्रति उनका जुनून और समर्पण हमेशा कायम रहा।

मास्टर राजू की कहानी भारतीय सिनेमा में बाल कलाकारों के सफर का एक बेहतरीन उदाहरण है – जो कम उम्र में चमकते हैं, राष्ट्रीय सम्मान प्राप्त करते हैं, और फिर वयस्कता में अपनी पहचान बनाने के लिए संघर्ष करते हैं। फिर भी, ‘शोले’ के बीरजू और ‘किताब’ के राष्ट्रीय पुरस्कार विजेता कलाकार के रूप में उनकी विरासत हमेशा जीवित रहेगी। उनकी यात्रा उन सभी बाल कलाकारों के लिए एक प्रेरणा है जो कम उम्र में अभिनय की दुनिया में कदम रखते हैं। राजू श्रेष्ठ आज भी अपने काम से जुड़े हुए हैं और अपनी जड़ों को नहीं भूले हैं, जो उन्हें एक सच्चा कलाकार बनाता है।