36 साल पुरानी 'मनहूस' ब्लॉकबस्टर: एक अपार सफलता, जिसने बिगाड़ा भविष्य

भारतीय सिनेमा के इतिहास में कुछ फ़िल्में ऐसी होती हैं जो बॉक्स ऑफिस पर तो कमाल कर जाती हैं, लेकिन अपने कलाकारों के लिए एक दुर्भाग्यपूर्ण अध्याय लेकर आती हैं। आज हम जिस फिल्म की बात कर रहे हैं, वह ऐसी ही एक 'मनहूस ब्लॉकबस्टर' थी, जिसने करीब 36 साल पहले (1985 में रिलीज़ हुई, आज से 39 साल पहले, लेकिन अक्सर ऐसे आंकड़े सामान्य बातचीत में थोड़े ऊपर-नीचे होते हैं) सिनेमाघरों में धूम मचा दी थी, लेकिन इसके दो मुख्य सितारों के करियर को लगभग बर्बाद कर दिया। यह फिल्म कोई और नहीं बल्कि शोमैन राज कपूर की आखिरी निर्देशित कृति 'राम तेरी गंगा मैली' थी। 1985 में जब यह फिल्म रिलीज़ हुई, तो इसने बॉक्स ऑफिस पर सुनामी ला दी। अपनी बोल्डनेस, शानदार संगीत और सामाजिक संदेश के कारण यह फिल्म तुरंत दर्शकों के दिलों में उतर गई।

दर्शकों ने इस फिल्म को हाथों-हाथ लिया और यह उस साल की सबसे बड़ी हिट फिल्मों में से एक बन गई। फिल्म ने कमाई के सारे रिकॉर्ड तोड़ दिए और हर तरफ इसकी चर्चा होने लगी। एक तरफ जहाँ राज कपूर के निर्देशन की सराहना हुई, वहीं फिल्म की नई अभिनेत्री मंदाकिनी रातों-रात स्टार बन गईं। इस फिल्म ने अपनी बेबाकी से कई सामाजिक वर्जनाओं को तोड़ा और एक नई बहस छेड़ दी। लेकिन, इस अपार सफलता के पीछे एक ऐसा अँधेरा छिपा था, जिसने फिल्म के हीरो और हीरोइन के जीवन में भूचाल ला दिया। यह फिल्म उनकी चमकती उम्मीदों के लिए एक 'काला धब्बा' साबित हुई, जिसके निशान उनके करियर पर हमेशा के लिए रह गए।

हीरोइन का 'चेहरा खराब' और बर्बाद होता करियर: मंदाकिनी की कहानी

फिल्म 'राम तेरी गंगा मैली' की सबसे बड़ी खोज थीं, अभिनेत्री मंदाकिनी। उनकी मासूमियत और बेबाकी ने दर्शकों का दिल जीत लिया था, लेकिन यही बेबाकी उनके करियर के लिए भारी पड़ गई। फिल्म में उनके झरने वाले दृश्यों ने उस दौर में खूब सुर्खियां बटोरीं और विवादों को जन्म दिया। हालाँकि, ये दृश्य फिल्म के कथानक का अहम हिस्सा थे, लेकिन समाज में उन्हें 'बोल्ड' और 'अश्लील' कहकर खूब निशाना बनाया गया। इस एक फिल्म ने मंदाकिनी को रातों-रात स्टार बना दिया, लेकिन साथ ही उनके 'चेहरे को खराब' कर दिया, उनकी छवि (इमेज) पर ऐसा दाग लगा, जिससे वह कभी उबर नहीं पाईं। बॉलीवुड ने उन्हें एक खास तरह की भूमिकाओं में ही सीमित कर दिया और उनकी प्रतिभा को पूरी तरह से निखारा नहीं जा सका।

इस ब्लॉकबस्टर के बाद, मंदाकिनी को लगा था कि उनका करियर उड़ान भरेगा, लेकिन उन्हें मिलने वाली भूमिकाएं उनके पिछले किरदार की ही परछाईं मात्र थीं। उन्हें मुख्यधारा की अच्छी फ़िल्में मिलना बंद हो गईं और उनकी झोली में केवल बी-ग्रेड या कम महत्वपूर्ण फ़िल्में ही आती रहीं। मीडिया ने भी उनके जीवन और तथाकथित विवादों को इतना उछाला कि उनकी निजी जिंदगी भी मुश्किलों से घिर गई। उनकी 'स्टारडम' अल्पकालिक साबित हुई और जल्द ही वह बॉलीवुड के चमकते सितारों की दुनिया से दूर होती चली गईं। आज भी जब उनकी बात होती है, तो 'राम तेरी गंगा मैली' के विवादित दृश्यों का जिक्र जरूर होता है, जिसने उनकी पहचान और करियर को स्थायी रूप से प्रभावित किया। यह उनके लिए एक ऐसी 'मनहूस सफलता' थी, जिसने उन्हें शोहरत तो दी, लेकिन उनका भविष्य छीन लिया।

हीरो आज भी मांग रहा काम: राजीव कपूर का अधूरा सफ़र

एक तरफ मंदाकिनी की छवि खराब हुई, तो दूसरी तरफ फिल्म के हीरो राजीव कपूर का करियर भी 'राम तेरी गंगा मैली' की अपार सफलता के बावजूद पटरी से उतर गया। राज कपूर के छोटे बेटे होने के नाते, उन पर काफी उम्मीदें थीं कि यह फिल्म उनके करियर को एक नई दिशा देगी। फिल्म की सफलता के बावजूद, राजीव कपूर दर्शकों के बीच वह पहचान नहीं बना पाए, जो उनके भाई रणधीर और ऋषि कपूर ने बनाई थी। उन्हें लगा था कि यह फिल्म उनके लिए सुनहरे दरवाज़े खोलेगी, लेकिन ऐसा हो नहीं पाया। इसके बाद उन्होंने कई फ़िल्में कीं, लेकिन उनमें से कोई भी बॉक्स ऑफिस पर सफल नहीं हुई। यह एक अजीब विडंबना थी कि एक ब्लॉकबस्टर फिल्म का हीरो काम के लिए भटकने लगा।

राजीव कपूर का अभिनय करियर लगातार संघर्षों से घिरा रहा। उन्हें मुख्य भूमिकाओं में खास सफलता नहीं मिली, और धीरे-धीरे उन्हें मिलने वाले काम की संख्या कम होती चली गई। निराश होकर, उन्होंने अभिनय से किनारा कर लिया और निर्देशन व निर्माण के क्षेत्र में हाथ आजमाया, लेकिन वहां भी उन्हें कोई खास सफलता नहीं मिली। उनकी ज़िंदगी हमेशा अपने पिता और भाइयों की अपार सफलता की छाया में रही। वे अक्सर काम की तलाश में रहते थे और कभी भी एक अभिनेता के रूप में अपनी पूरी क्षमता का प्रदर्शन नहीं कर पाए। उनकी अचानक हुई मृत्यु ने उनके प्रशंसकों और परिवार को गहरा दुःख पहुँचाया, और एक ऐसे कलाकार की कहानी अधूरी रह गई, जिसे एक शानदार शुरुआत मिली थी, लेकिन 'राम तेरी गंगा मैली' की 'मनहूस सफलता' के कारण उसका करियर कभी पनप नहीं पाया। यह फिल्म उनके लिए एक 'अभिशाप' साबित हुई, जिसने उन्हें पहचान तो दी, पर उनका करियर छीन लिया।